Photo by Wouter Hagens taken in 1960, – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4630758 (Participation of the butchers in the parade on the occasion of liberation day on 5 May on the Croeselaan in Utrecht)

매년 5월 5일 한국은 어린이날이지요. 네덜란드의 5월 5일은 그와 다른, 독립기념일이랍니다. 5년마다 전국의 공휴일로 기념하는 이 날, 이 Liberation day는 무엇으로부터 독립을 의미하는 걸까요?

1945년 5월 5일, 독립 기념일

독일 나치 정권의 네덜란드 점령은 1940년 5월 10일부터 시작됩니다. 이로부터 4일 뒤 로테르담 시티가 폭탄을 맞게 되죠. 이로 인해 네덜란드 정부는 항복을 선언합니다. 이로부터 5년 후 1945년 5월 5일 캐나다 군의 도움에 의해 독일 군이 퇴장하게 됩니다. 전쟁이 끝나자마자 네덜란드 정부는 5월 5일을 독립기념일로 선포합니다.

이 날은 매 5년마다 공휴일이 되어 많은 상점들이 문을 닫고 대중교통도 적게 다니거나 아예 다니지 않는데요, 공휴일이 되는 다음 년도는 2025년입니다.

독립기념일의 축제들

COVID-19의 여파로 올해는 열리지 않지만, 보통 네덜란드의 독립기념일은 무료 음악 축제로 가득찹니다. 2019년에는 네덜란드 14곳의 도시에서 축제들이 열린 기록이 있습니다.

이 날은 네덜란드 총리에 의해서 열리는데요, 총리는 매 년 다른 지역을 방문해 축제 시작을 알립니다. 이 때 5천명 가량의 인원이 송화봉을 전달하고 전달해 네덜란드의 모든 지역을 밝힙니다. 

그렇다면 독립기념일 바로 전날, 5월 4일은?

5월 4일은 네덜란드에서 일어난 전쟁에서 싸우고 희생하신 분들 모두에게 조의를 표하는 날입니다. 이는 무려 약 8천명 가량의 병사들과, 8만 9천명 가량의 시민들, 10만 6천명 가량의 유대인들을 포함합니다. 이 모두가 네덜란드가 겪은 세계 2차대전 단 5년동안 희생되신 분들이니 너무 마음이 아픕니다.

이 날 네덜란드 전국의 각 도시들은 각자 광장이라던지 국립묘지 등 다른 공공 공간들에서 추모식을 가집니다. 제일 공식적인 추모식은 암스테르담 댐 스퀘어에서 열리는데, 보통은 2만명이 넘는 관객이 추모식에 참관합니다. 그러나 올해는 COVID-19으로 인해 댐 스퀘어에서의 공공 관람 인원은 없을 예정이며, 라디오와 텔레비전으로 방송될 것이라고 합니다.

이 날 네덜란드 전역은 네덜란드 국기로 가득 차고, 정각 오후 6시에 모든 일을 멈추고 희생되신 분들을 추모하며 2분가량의 침묵을 가집니다. 

캐나다와 네덜란드의 특별한 기억

자료 리서치를 하다보니 감동의 영상이 있어 하나 가지고 왔습니다. 거의 캐나다 군에 의해 해방된 것이 다름 없는 경우인지라 더치인들은 캐나다와의 특별한 관계를 가지고 있습니다. 한국으로 치면 터키 같지 않을까 합니다.

영상을 보시면 아시겠지만 더치인들의 그 때의 해방의 감동을 기억하고 캐나다 참전 용사들에게 감사하는 모습입니다. 중간에 젊은 여성이 본인의 할머니로부터 이야기를 들었다고 하며 감사하는데, 감동이네요. 

네덜란드의 독립기념일은 일본으로부터 해방된 한국의 그것 만큼이나 소중한 날입니다.

5월 4일 딱 2분간 추모하는 시간을 가지고, 독립기념일을 친구들과 축하해보는 것은 어떨까요?